Dinero

Es más seguro mantener su dinero en un banco que llevarlo consigo. En un banco, su dinero estará asegurado por el gobierno de los Estados Unidos hasta una cifra de $100,000. Si el banco abandona el negocio, usted no perderá su dinero. Utilizando un banco le puede ahorrar dinero, pues en muchos otros sitios le harán pagar por  cobrar sus cheques o por hacerle una orden de pago (money order). Estas sumas pueden acumularse y llegar a ser una cantidad significativa.

Hay algunos aspectos en los que debe pensar al escoger un banco, pues estos tienen reglas y servicios diferentes.

• Interés- Los bancos le pagarán una pequeña cantidad de dinero –denominada interés- si usted mantiene su dinero con ellos. Los bancos que ofrezcan mayores intereses le harán ganar mayor cantidad de dinero.
• Ubicación- Escoja un banco cercano y  al que pueda acceder fácilmente. El banco elegido por usted debe tener también cajeros automáticos (ATMs) accesibles a usted.
• Horarios- Las oficinas sucursales del banco elegido por usted deben estar abiertas en los momentos en que pueda acudir a ellas. No debe escoger un banco que solo permanezca abierto cuando usted esté trabajando. Un banco con buena ubicación y horarios le facilitará la obtención de su dinero sin pago de cuotas.
• Cuotas- Averigüe si debe pagar al banco cada vez que use un cheque y si debe pagar cuando su cuenta tenga un saldo inferior a cierta cantidad establecida. Mientras más cuotas exija un banco, es más el dinero que usted puede tener que pagar al final.

Para abrir una cuenta de banco, usted necesita llevar una identificación con foto (licencia de conducción, identificación estatal o identificación militar) y una segunda forma de identificación (tarjeta de crédito o tarjeta de seguro social). El banco le preguntará probablemente por su número de seguro social, su dirección, su lugar de trabajo y el nombre de soltera de su madre. El banco le pedirá firmar en una tarjeta para guardar un registro de su firma. Luego podrá efectuar su depósito inicial en efectivo o mediante cheque.

Las cuentas corrientes bancarias (checking accounts) son más seguras que el efectivo porque le permiten probar el pago de una factura. Además, si pierde sus cheques, puede solicitar al banco que los cancele para que nadie más pueda usarlos. Necesitará llevar un cuidadoso registro de las veces en que deposite o extraiga dinero de su cuenta para saber siempre la cantidad de dinero de que dispone. El banco le cargará una suma de $25 - $35 por cada transacción que efectúe usando dinero que no tenga en la cuenta. Si gasta más de lo que tiene en el banco su historial de crédito se afectará.

Las cuentas de ahorros (saving accounts)  ofrecen un interés mayor que las cuentas corrientes y constituyen una buena opción para ahorrar el dinero extra del que usted disponga. Mientras más dinero mantenga en su cuenta de ahorro, más intereses el banco le pagará.